اتیسم
قبل از بکارگیری اصطلاح اتیسم چنین کودکانی برچسب اسکیزوفرنی دوران کودکی یا پسیکوز دوران کودکی دریافت می‌کردند تا اینکه برای جلوگیری از این تفاوت عمل در تشخیص، جامعه بین‌المللی برای کودکان اوتیستیک، نشانه‌های زیر را برای این اختلال معرفی کرد.
مشخصات رفتاری و تشخیصی
۱. نقص آشکار و مداوم در برقراری روابط هیجانی با دیگران همانند الگوی دوری‌گزین و انزواطلب، تا میل به روی‌گردانی از مردم به خصوص در مواقع صحبت، داشتن مشکل در برقراری بازی با دیگران، پاسخ ندادن به عملکردهایی نظیر بغل شدن
۲. بررسی خود، بررسی اندامگان، پاها، دست‌ها به گونه‌ای که انگار این اندامگان جدید، تازه و عجیب هستند.
۳. اشتغال با اشیا یا ویژگی خاص آن‌ها بدون توجه به عملکرد واقعی و مورد قبول آن‌ها همانند جمع‌آوری اشیای مختلف، عصبانی شدن هنگام کم شدن یکی از این اشیا، میل زیاد نسبت به یک شی، ساختن الگوها و خطوطی با این شی بدون توجه به استفاده واقعی از آن‌ها، تمایل به بررسی اشیا به گونه‌ای خاص مانند چرخاندن، گاز گرفتن، خراشیدن و دور و نزدیک کردن به خود، ایجاد بازی‌های عجیب و غریب با این اشیا
۴. مقاومت مداوم در برابر تغییر محیط و کوشش برای حفظ نظم و همانندی، همچون اشکال در تغییر برنامه‌های روزمره، مقاومت اولیه در برابر یادگیری موارد جدید، آشفتگی شدید در مقابل ایجاد هرگونه تغییر در موارد فوق
۵. انجام رفتارهایی که بیننده را در مورد وجود ناهنجاری در حس‌های خاص بدون وجود دلایل جسمانی روشن به شک و تردید می‌اندازد. همانند واکنش نشان ندادن به گفتار و صداها، سعی در دور ساختن و حفظ گوش‌ها و چشم‌ها در مقابل صداها، نور و اشیا، عدم واکنش نسبت به آنچه می‌بیند، علاقه‌مندی به اشیای متحرک، بی‌تفاوتی آشکار نسبت به درد، گرما و سرما، تمایل به خوردن مواد غیرخوراکی
۶. ناهجاری در خلق مانند ظهور ناگهانی خشم و آشفتگی، داد و فریاد، بریدن، گاز گرفتن، به علت تغییر در امور موجود، فقدان مورد خواسته شده یا دخالت‌های دیگران وجود دوره‌های خنده. فقدان ترس از خطرهای واقعی
۷. آشفتگی‌های گفتاری همچون فقدان گفتار، قطعه قطعه بودن آن یا خلاصه‌سازی لغات، استفاده از واژه تو به جای من تکرار طوطی‌وار واژه‌ها، عبارت‌ها، شعر یا آواز، بدون توجه به معنای آن، تکرار صدایی خاص با حالت عادی یا عجیب و غریب. فضل‌فروشی گفتاری
۸. آشفتگی‌های حرکتی و فعالیتی به صورت فعالیت بیش از حد و خستگی‌ناپذیر، بیدار ماندن تا دیر وقت، گریه و بی قراری، بی‌حرکتی، ایجاد حرکت‌های خاص همچون جلو و عقب کردن بدن، کوبیدن سر، پریدن، چرخاندن، آویختن و پیچ و تاب دادن به بازوها، پاها و انگشتان، چرخیدن دور خود، ایجاد شکلک‌های صورت، راه رفتن غیرمعمولی. لذت بیش از حد از حرکت‌هایی نظیر تاب خوردن، چرخیدن و ماشین‌سواری
۹. زمینه عقب ماندگی‌های شدید که در آن عملکرد هوشی و مهارتی به گونه عادی، نزدیک به عادی یا استثنایی ظاهر می‌گردد. کودک اتیستیک معمولاً به توجه و سرپرستی نیاز دارد، زیرا قادر به مراقبت از خود و اجتناب از خطر نیست.
۱۰. ناتوانی در کسب وابستگی را نیز اضافه کرد که ثمره خصوصیات گفته شده است. تمام کودکان اوتیستیک از رسیدن به وابستگی معمول نسبت به پدر و مادر و سایر افراد ناتوان هستند. در شیرخوارگی بسیاری از آن‌ها لبخند اجتماعی و حالت انتظار برای در آغوش گرفته شدن به وسیله یک شخص بالغ را ندارند. تماس چشمی غیرعادی، فقدان پیوستگی در رشد رفتار اجتماعی و ناتوانی زودرس در ایجاد رابطه یا نیاز به ادامه آن از جمله این رفتارها هستند.
